2015-05-30

從貝爾茲《貓戰士》贈書活動看到的強盜性格與激進策略

作者群評論:強盜性格與激進策略

多位童書作者在致給貝爾茲出版集團(Beltz)的一封公開信裡針對該社將五萬本《貓戰士》送給學校班級一事表達各種見解。參加連署的64位作家當中也包括Kirsten Boie、Jaromir Konecny、Sabine Ludwig、Maja Nielsen、Andreas Schlüter等人在內,將貝爾茲贈書活動視為「該社在市場上採取的激進策略,而這是在逐步壓縮別家出版社與多位作者在校讀物的生存空間」。

基本上,許多作者對貝爾茲舉辦贈書活動的概念是持肯定的看法。貝爾茲把如此之多的《貓戰士》送給學校班級,就個別案例而言,這個想法是為了鼓勵那些家境較為清寒的學生多看書;或是,舉例來說,出版社能因此提振班級訂購現代兒童文學書的量。對此,那些在公開信參與連署的作家群為文批判:「《貓戰士》在國際市場上是一本暢銷小說,而貝爾茲竟然要以五萬本的贈書量,就想對學校團購整套體系起誘導作用,藉此達到最終打進有待佔有的市場區域,以我們這些作者看來,貝爾茲舉辦《貓戰士》的贈書活動,並不是為了提昇社會弱勢族群的閱讀風氣才在這麼做,而是該社使出的激進手段,以至別家出版社與多位作者的生存空間受到壓縮」。

這些作家從貝爾茲舉辦得贈書活動看到,未來,出版社投入在「高度裝備競賽」會出現的危機:明天,卡森社送出七萬本的《哈利波特》;難道後天旅北社就要送出十萬本的《葛瑞格日記》嗎?於是贈書開銷就變成出版社的包袱,何況,出版社免費送書出去,不也是在拖累實體書店的生意,如此一來,許許多多的童書作者不也被拖下水了嗎?於是這些作者轉過頭來,對出版社舉辦帶有攻擊性的免費贈書活動要採取反對立場:「我們作者要從方方面面角度切入,針對書籍應該是免費的說法(這裡暫時只限電子書)裡面的海盜性格提出評論。此外,長久以來,我們這群作家為了爭取著作權提出各種嚴厲的評論。同樣的,我們也花了許多的精神在圖書統一書價法的研究上。因為,圖書唯有透過銷售之途,我們作者(以及實體書商)才有經濟收入,也才得以穩定生活上的基本開銷」。

貝爾茲拿出五萬本《貓戰士》送給學校,以此激勵學生看書,「可惜的是,就是因為出版社有這樣的誤以為,而讓有些人以為文學是不必花錢買來看的,反正出版社總有個幾百萬,不然就是:付作者版稅,這是沒有必要的事,然後大量的書就這麼輕易的被送了出去」。

書,到底是怎麼寫出來的?在這背後還藏了哪些的工作?那麼,出版社,書店人員,與作者是賴以什麼為生呢?為了讓您了解這些大哉問幕後的牽連甚廣,許多作者在德國聯邦各地奔波疾走,為的就是讓您了解到「書籍銷售,對他們是一件多麼重要的事;同樣的,從技術可能性上,儘管您還是能(非法)免費下載電子書。」貝爾茲拿出實際的因應行動回答了。