直到書籍運抵阿曼前，這個專案可不簡單啊Philipp von Zabern出版發行人尤根．康恩(Jürgen Kron，左圖)可以鬆口氣了。昨天，他獲得消息，貨櫃船載運7,200本非比尋常的書籍已經運抵阿曼蘇丹的指定地點，而這個消息也就意味出，這段特別故事就要落幕。不過，德國出版社是在什麼機緣下，為阿曼製作書籍呢？
說起Philipp von Zabern承包阿曼國家書籍專案的始末由來，其實這就有一點像在述說阿拉伯一千零一夜裡面的故事。Scheich Abdullah Al Salimi在阿曼國基金會與宗教事務所擔任部長，而我老早就為了翻印阿曼國一批珍貴的歷史典籍與他進行洽談 ── 這個版本，應該如實記載阿曼國的一段歷史，1507年以來，阿曼國在葡萄牙佔領下，歷經一段殖民時期，直到17世紀中葉，歐洲人侵佔阿曼國。葡萄牙國家文獻資料館 (Arquivo Nacional da Torre do Tombo)與葡萄牙國家圖書館 (Biblioteca Nacional de Portugal)所有館藏現存資料中，這段期間的文獻都要製成微縮影片。
我們達成專案協議，將16冊典籍，超過8,000頁以上文獻，製成1,448筆微縮影片資料對外公開。下一個步驟，我們打算在接下的一年，陸續將更多的文獻典籍為葡萄牙古文手稿轉換文字，並翻譯成英文與阿拉伯文。這項專案除了館藏文獻，以及阿曼國基金會與宗教部會有關外，阿亨大學也從專案一開始，就加入這項專案計劃，而我們也邀請到米歇爾．洋森(Michael Jansen)教授擔任這項專案的共同發行人。
經過雙方長時間的溝通洽談，我們獲得附加提案，我們出版社草擬合約。而我飛往阿曼，在阿曼機場馬斯喀特（Maskat）先是四處張望，那時說好要來接的人，卻沒見到個影。於是，我就搭車直接來到指定飯店，而本該訂好的房間卻被告知，沒人預先預訂，那時我就想：哎唷，這到底在搞什麼鬼呀？不過，我也不知道這到底是怎麼一回事，突然之間，所有的問題又都不是問題，我趨車前往Sheik Abdullah部長辦公室，我們相談甚歡，我送給這位部長一本社內出版的書，ㄧ本描寫腓特烈大帝（腓特烈二世）老鷹打獵的故事，書中回溯腓特烈大帝與阿拉伯人密切往來的一段歷史。而我也獲得部長致贈一把雕工十分細緻的匕首，也只有來自阿曼國的高層人士才會配帶這樣的匕首。這場拜會，我們並沒有簽訂合約，反而參加蘇丹國王權力交接的閱兵典禮，這真讓人看了印象深刻呀，讓我希望在隔天還能多看一次。那次的碰面談話，與我們德國這裡的習慣不一樣，這裡的翻譯，每15分鐘一個計度，還有許多的法務人員等等，阿曼人獨自就沒法作出保證，何況他們自己又都是業主，而我自己還有沒有處理好的事，得再度飛回德國，那時我就認為，讓書籍運抵阿曼國，這根本就不是這麼簡單的事……。
距離我們所有人都簽下合約的期限，該是還有個把月的時間。而我也和那位阿曼部長在德國見了幾回面，我們在美妙的友善氣氛下，在這裡、那裡的細節作出討論，不然，就是信封出了一點問題，或是機構，就翻譯的看法上，也不是那麼意見一致。過了一段時間，我又再度飛抵阿曼，而且也完成專案合約簽署。這個專案帶有真正的挑戰性：深入解讀阿曼與德國之間，在經濟、宗教，以及文化關係的文獻資料，雖然記載文獻的羊皮紙把讀者的臉龐照得亮通通，就算如此，仍就留下黑色掃描的底稿，那時，群魔亂舞正盛，印刷工人額頭上冒出三條線，汗流夾背的模樣就可想而知。這項專案進行將近兩年，四個禮拜前，一艘打著「葡萄牙駛在阿曼國海域：宗教與政治」貨櫃船從漢堡出發航程，直到昨天，我們收到來自阿曼證明，讓我們知道7,200本書全部平安運抵指定地點，專案委託人對此也是十分滿意，而我呢，這會兒可以好好鬆口氣。
Philipp von Zabern提供微縮影片供參：「葡萄牙駛在阿曼國海域：宗教與政治」PDF檔案。
「葡萄牙駛在阿曼國海域：宗教與政治」共同發行人：米歇爾．洋森教授(Michael Jansen)（左）與Abdulrahman al Salmi。