倫敦書展對Mertin版權代理商有多重要？去年的時候，從冰島吹來的火山灰雲，可是讓倫敦書展嚐到烏雲罩頂的愁滋味。若是追究起這個原因，還得歸咎冰島艾雅法拉(Eyjafjallajokull)火山爆發後的火山濃煙，把空中航線給攪的一塌糊塗 ── 導致倫敦書展根本無法順利開展！去年，上千位臨時喊卡的來訪者中，也包括Mertin文學版權代理商的尼可萊．薇特（Nicole Witt）；今年倫敦書展上，我們將再度見到薇特的身影。她對這次倫敦商旅有什麼樣的期待？以下是她的回答：
去年因為火山塵的緣故，讓我不得不打消倫敦書展的商旅行程，現在我即將要和業界同仁再度碰面，我為此感到無比的興奮 ── 特別是英語系的出版發行人。能和他們面對面談話，這是任何交流都無法取代的一種溝通形式；在談話中常常能從談話的題目上，不知不覺就會浮現出彼此話題的共通點；這在書展前置準備作業期，是無法讓人預先料想得到。
今天中午，動身出發 ── 在我這次的商旅行事錄裡，已經預先安排六十位業界客戶談話、一本新出版目錄、當中還夾了幾本精采絕倫的故事書：巴西人，對2013年法蘭克福書展的展覽主題國懷有抱負；葡萄牙籍諾貝爾文學大師若澤．薩拉馬戈 (José Saramago) 創作新的童話故事；來自於哥倫比亞的Luis Sepúlveda ── 對拉丁美洲國家來說，他可是家喻戶曉的說故事高手；有來自於墨西哥的歷史小說；以及西班牙與阿根廷的新秀作家。
按照傳統慣例作法，我們在書展上很少直接簽下版權合約；比較來說，這多半是發生在書展開始前的準備階段 ── 就在我啟程到倫敦書展的前幾天，我們收到法國與西班牙方面傳來叫人眼睛一亮的合約；或者我們會在書展上直接找到轉接文字的「電源」：因為西班牙與葡萄牙語系的文學作品，需要經過翻譯的文字轉換 ── 何況，解讀這些語言所需的閱讀時間，和英文比較起來，翻譯花費的功夫，需要的時間常常會比較長。不過從我們的銷售經驗中觀察到：品質會說話，真正好的故事經常能在市場上讓人發出共鳴之聲。當然贊助翻譯計劃，在這環節上也有它一定的幫助。
到目前為止，數位文學內容在圖書市場上，還是有它的瓶頸在；雖然有部份的電子書，在美國市場的表現讓人得要刮目相看；當然，歐洲國家在書市推行電子書的創新力量，也有不遑多讓的氣勢。在世界上，參與電子書的作者，佔出版社營收淨利平均可達約25% ── 在經過一定期限後，這還可附帶重新議價的可能性。目前，繪畫小說類，對我們來說，我們正經歷它在書市行情的看漲期；在我們這次的行囊裡，帶有繪圖小說的建議參考資訊。在我們準備最後階段告一段落，再過幾天，我就又要趕往下一站布宜諾斯艾利斯書展（37a. Feria Internacional del Libro de Buenos Aires）。現在，我一想到倫敦城市超讚的街道、印度餐廳品嘗可口的異國美食、以及即將穿梭在舊識與新面孔間的版權談話，我就感到無比的歡喜。
